Seit Jahrhunderten sind den Menschen die zum Teil giftigen, sexuell erregenden, psychoaktiven und halluzinogenen Effekte der Alkaloide bekannt. Sie bilden die wichtigste Stoffgruppe aller natürlich vorkommenden Gifte. Auf Grund ihrer stofflichen Beschaffenheit zeigen alle Alkaloide eine basische bzw. alkalische Wirkung. Die toxische Wirkung (giftige Wirkung) der Alkaloide ist, wie bei allen Giften, abhängig von der verwendeten Dosis. Alkaloide sind z.B. enthalten in: Tabak, Mohn und Coca-Pflanze.
